Evgueni Prigojine supposément photographié aux côtés de ses hommes dans les mines de sel de la ville de Soledar, le 11 janvier 2023 - Ria Novosti

Le chef du groupe paramilitaire russe Wagner a affirmé vendredi que ses troupes avaient pris la localité ukrainienne de Paraskoviïvka, une ville qui touche au nord Bakhmout, théâtre de la plus longue bataille dans le Donbass depuis un an.

« Malgré le blocus des munitions, malgré de lourdes pertes et des batailles sanglantes, les gars ont pris entièrement la localité de Paraskoviïvka », a déclaré Evguéni Prigojine, cité par son service de presse.

Depuis plus de six mois, le groupe Wagner et l’armée russe tente de capturer Bakhmout, dans l’est de l’Ukraine, une ville à l’importance stratégique limitée mais qui a gagné une grande importance symbolique du fait de la durée et l’âpreté des combats.

Encercler Bakhmout

Les forces russes essaient ces dernière semaines d’encercler Bakhmout et ont réussi à couper plusieurs routes vers la cité, vitales pour le ravitaillement des troupes ukrainiennes sur place.

Paraskoviïvka, elle, se trouve à l’entrée nord de Bakhmout, sur la route principale reliant la ville pilonnée à Siversk.

La référence de Evguéni Prigojine vendredi aux « blocus des munitions » semble être une critique publique envers le ministère russe de la Défense, qu’il accuse d’inefficacité logistique, au moment où les différends entre le chef de Wagner et le commandement de l’armée régulière s’étalent de plus en plus publiquement.

LRC AVEC AFP