L’ancien vice-président américain Mike Pence a déclaré samedi que l’histoire tiendra pour « responsable » l’ex-président des Etats-Unis Donald Trump pour son rôle dans l’assaut contre le Capitole en 2021, ont rapporté des médias américains.

« Le président Trump a eu tort », a déclaré M. Pence, son ancien colistier, dans un discours prononcé lors du Gridiron Dinner, un gala organisé par des journalistes où se rendent des personnalités politiques de premier plan.

« Je n’avais pas le droit d’annuler (le résultat de) l’élection. Et ses paroles imprudentes ont mis en danger ma famille et tous ceux qui se trouvaient au Capitole ce jour-là. Et je sais que l’histoire tiendra Donald Trump pour responsable », a déclaré M. Pence, cité par plusieurs médias.

Parmi les milliers de protestataires ayant investi le Capitole à Washington le 6 janvier 2021, certains avaient appelé à pendre M. Pence, contraignant le vice-président de M. Trump à se précipiter vers un lieu sécurisé.

Ces remarques ne manqueront pas de creuser davantage le fossé entre les deux hommes politiques, à couteaux tirés depuis que Mike Pence a refusé de soutenir Donald Trump dans ses efforts pour renverser le résultat de l’élection de 2020 et rester au pouvoir.

Donald Trump a d’ores et déjà rendu publique son intention de briguer un nouveau mandat lors de l’élection présidentielle de 2024, et Mike Pence a indiqué qu’il pourrait lui disputer l’investiture du Parti républicain.

D’ordinaire, le Gridiron Dinner est un événement léger ponctué de sketches et de musique, et l’ancien vice-président a de ce point de vue d’abord cherché à faire rire l’assistance.

« Je soutiendrai de tout coeur et sans réserve le candidat républicain à la présidence en 2024 – si c’est moi. »

Les remarques acerbes de Mike Pence à l’égard de Donald Trump prononcées lors du gala étaient inattendues.

« J’étais au dîner et je peux confirmer que @Mike_Pence a vraiment pris la salle par surprise – beaucoup de mâchoires sont tombées », a tweeté Maryam Mujica, une ancienne responsable au sein du Département d’Etat.